María N. es una mujer de 50 años. Padece hipertensión arterial desde hace 15 años, pero no ha seguido el tratamiento indicado por su médico desde ese tiempo. Una comadre que padece lo mismo le proporcionó medicamentos que le han recetado y que dice que le han “caído” bien cuando siente que le sube la presión. Durante los últimos veinte días ha presentado dolor de cabeza, y hace dos días amaneció con una sensación de adormecimiento en la pierna y el brazo del lado derecho, pero después ya no pudo moverlos. No acude al médico hasta el día de hoy, y él le diagnostica un padecimiento de derrame cerebral. Asimismo, les indica a los familiares que es urgente ingresarla a un hospital donde se le confirma el diagnóstico.

La salud del ser humano es el objeto y la razón de la práctica médica. La evolución de su concepto ha sido tratada a lo largo de la historia, e incluso las culturas antiguas la consideraron como un equilibrio entre el bien y el mal. Actualmente se manejan diferentes conceptos:

• La OMS (Organización Mundial de la Salud), en 1946, la definió como el estado completo de bienestar físico, mental y social, y no sólo se refieren a la ausencia de enfermedad, sino que también a las necesidades fundamentales de todos los sujetos: lo afectivo, lo sanitario, nutricional, social y cultural.
• Dobois la define como el estado de adaptación al medio y la capacidad de funcionar en las mejores condiciones en este medio.
• Hernán San Martín la define como un estado variable fisiológica de equilibrio y de adaptación de todas las posibilidades humanas.
• En un enfoque ecológico, se define como el equilibrio dinámico con el ambiente, que ofrece las mejores posibilidades para el desenvolvimiento pleno de las capacidades.

Observarás que todas las definiciones relativas a la salud tienen un fin común, que es mantener un equilibrio en todas las funciones del cuerpo humano para preservarla y de esta forma evitar la enfermedad.

El término bienestar es un equivalente al de adaptación dinámica al medio, ya sea un medio físico, biológico o social. El cuerpo se ajusta para mantener ese equilibrio, contrarresta condiciones desfavorables, y esto es lo que se llama homeostasis.

En esta dinámica de mantener un equilibrio también se incluye la salud mental, que se refiere a cuando las personas tienen un rendimiento óptimo con ellos mismos y con su entorno, enfrenta problemas, procura resolverlos y busca soluciones sin perjudicar a los demás.

Cada persona es responsable de mantener su propia salud. Si analizas el caso de María, observarás que el problema de salud se podría haber evitado si ella hubiera seguido el tratamiento indicado por el médico desde que inició su problema de dolor de cabeza. Además, hubiera sido mejor que no siguiera los consejos de una persona que no conoce de medicina, ya que los medicamentos son indicados para cada caso en especial y no se pueden generalizar.

Prevención

La prevención es una práctica donde los hábitos saludables mantienen a cualquier persona sana, libre de enfermedades.

Existen básicamente tres niveles de prevención:

Educación para la Salud

La OMS define a la educación para la salud como el conocimiento e interés de todas aquellas experiencias del individuo, el grupo o una comunidad que influyan sobre las creencias, las actitudes y la conducta respecto a la salud, así como a los procesos y esfuerzos para producir cambios a fin de lograr un nivel óptimo de estilos de vida saludable.

La Secretaría de Salud expresa: “la educación para la salud tiene como propósito final la participación activa y consiente de todos los individuos en beneficio de su salud, la de su familia y la de su comunidad, fundada en el desarrollo de valores, actitudes, conocimientos y conductas.”

Para aplicar y mantener hábitos saludables es necesario contar con información precisa que motive a las personas a cambiar hábitos y actitudes que los lleven a estilos de vida saludables. Todas las herramientas que se proporcionen servirán para tomar decisiones responsables y los resultados de las elecciones que tomes formarán parte de tu salud y bienestar que se reflejarán a lo largo de toda tu vida.

Resumiendo, se puede decir que la Educación para la salud es un proceso que sirve de enlace entre la información de la salud y las prácticas de la salud de cada persona, o bien, es la combinación de experiencias de aprendizaje diseñadas para facilitar las adaptaciones voluntarias de la conducta y que lleven a un excelente estado de salud.

Recordarás que la ecología humana estudia al hombre en relación con el medio ambiente; a través del tiempo el hombre ha modificado su medio ambiente en un mayor grado en comparación a los otros seres vivos. Los factores ecológicos que condicionan la salud y la enfermedad son múltiples y variados. Se pueden dividir en:

• Medio ambiente.
• Agente causal.
• Huésped u hospedero

• labelMedio ambiente

  Son todos aquellos factores químicos, bióticos y socioculturales que se encuentran en el entorno de los sujetos o a una comunidad.

• labelAgente causal

  Es todo aquello que es capaz de producir enfermedades. Se pueden clasificar en:

  Agentes biológicos

  Incluyen a las bacterias, virus, hongos, parásitos y toxinas. A estos agentes se les puede considerar:

  • Virulencia: Corresponde al grado de malignidad, toxicidad.
  • Patogenicidad: Capacidad de un agente de producir una enfermedad.
  • Poder antigénico: Capacidad del agente para que el hospedero presente respuesta inmunológica.

  Agentes físicos

  Comprende cambios de temperatura, presión de gases o líquidos, radiaciones o efectos por electricidad.

  Agentes químicos

  Incluyen compuestos que pueden ir desde fármacos o medicamentos hasta sustancias tóxicas, como los alcoholes, metales, gases, insecticidas, venenos para plantas y animales.

• labelHospedero o huésped

  Es cualquier ser vivo que permite el alojamiento de un agente causal de enfermedad. Se deben considerar los siguientes aspectos:

  • Estructura genética: si se presentan alteraciones o modificaciones genéticas se pueden padecer enfermedades como la diabetes, el daltonismo y la hemofilia.
  • Raza: se ha comprobado que ciertas enfermedades se presentan con mayor frecuencia en ciertos grupos, por ejemplo, la anemia falciforme en gente de raza negra.
  • Edad: hay padecimientos que se presentan con mayor frecuencia por grupos de edad, son más frecuentes las infecciones de tipo respiratorio y gastrointestinal, mientras que en adultos mayores predominan enfermedades crónico-degenerativas.
  • Sexo: independientemente de las enfermedades propias de cada sexo. Hay padecimientos como la litiasis biliar, que es más frecuente en mujeres, y la litiasis renal o la gota son más frecuentes en los hombres.
  • Inmunidad: es la seguridad o protección que tiene el hospedero a una enfermedad o a un veneno.
  • Estado nutricional: cuando no es el adecuado, condiciona la presencia de alguna enfermedad, por ejemplo, una deficiencia de hierro es causa de anemia.
  • Aspecto psicológico: la salud mental es importante, ya que de lo contrario puede ser causa de padecimientos como la amnesia y la histeria.
  • Hábitos de una vida saludable: está relacionada con el nivel cultural de cada sujeto. Una inadecuada higiene personal, puede ser causa de ciertos padecimientos infecciosos.

La Historia Natural de Enfermedad o génesis.

La Historia Natural de Enfermedad es considerada como la relación ordenada de acontecimientos derivados de la interacción entre el humano con su ambiente que lo pueden llevar de un estado de salud (homeostasis) al de enfermedad, que se resuelve por medio de diferentes opciones: regreso a la salud, cronicidad, agravamiento, secuelas o muerte.

La Historia Natural de la Enfermedad se divide en dos períodos:

1. De génesis o prepatogénico: se caracteriza porque hay una interacción entre cada uno de los componentes de la triada ecológica, el huésped se encuentra sano o en homeostasis y al perderse dicho estado, conduce a un estado de enfermedad.
2. De evolución natural o patogénico: corresponde al proceso evolutivo de la enfermedad desde la aparición de los primeros síntomas o signos, hasta la etapa de cronicidad, que termina en aparición de secuelas, regreso a la homeostasis o bien hasta la muerte.

Leavel y Clark consideran que el horizonte clínico corresponde al período en que aparecen los primeros síntomas y signos de una enfermedad, después de lo cual se encuentra el daño a un tejido u órgano afectado. Si las características del huésped y del ambiente son desfavorables, la enfermedad evoluciona a un estado crónico. Si el huésped lucha contra la enfermedad y logra restablecer su homeostasis, se recupera, pero en el caso contrario, puede sobrevenir la muerte.

Hemos revisado que la salud y la enfermedad forman parte de un proceso evolutivo de adaptación y desadaptación al medio en el que se vive, pero dependerá de las características del huésped el desarrollo de cualquier enfermedad. Puedes hacer un esquema mental con algunas palabras clave que aseguren que las recuerdes.

Lee el siguiente caso y responde la actividad posterior.

María es una paciente que ha tenido dolores de cabeza, palpitaciones y presión arterial alta desde hace varios años, pero no tiene seguimiento médico. ¿Cuáles son las consecuencias que puede tener su enfermedad?

A partir del caso de María, identifica los periodos, de acuerdo con la Historia Natural de la Enfermedad.